コーディネーターの
現地レポートCoodinator Report

有名映画の舞台、デビルスタワー国定記念物

ワイオミング州西側に位置するデビルスタワー国定記念物は、高さ約400メートルの火成岩の石柱で、アメリカで最初の国定記念物です。1977 年に公開された SF 映画、スティーブン・スピルバーグ監督作品の『未知との遭遇』の舞台にもなっています。エイリアンの着陸地点として登場しました。また、先住民族が神聖な儀式を行う聖地でもあります。デビルスタワー国定記念物の傍から見上げるとその荘厳な姿は圧巻です。タワーの周囲には約 4.8 キロメートルのトレイルがあるので、ぐるっと一周いろんな角度からタワーを見渡すことできます。なんとこの石柱でロッククライミングを楽しむ方々もいるそうです。

ビッグホーン国立森林公園

ワイオミング州の北にあるSheridanやBuffaloという街からアクセスしやすい位置にあります。この約4,500 平方キロメートルの広大な公園ではハイキング、サイクリング、乗馬、キャンプなどを楽しむことができ、公園の周辺をドライブするだけでも自然に囲まれていて心地よいです。

また森林公園内はもちろん、近くにあるSheridanの街中を散策している時にも、シカなどの野生動物を見かけることができました。街の人々はもう慣れているようで、気にもせず横を通っていました。ある住宅街にある公園では、フェンス越しに野生のバッファローにも遭遇しました。よく出没するので危険がないようフェンスが作られているそうです。街の人々は自然や野生動物と上手く付き合いながら生活しているのが分かりました。

地元の人に大人気、Vedauwoo

最後に、Laramieの街から車で約40分という近さに位置するVedauwooです。街から気軽に行けるアウトドアの場所として地元の人にも人気で、多くの人が週末になると訪れます。タートルロックと呼ばれる様々な形をした大きな岩山が特徴的です。

ここでは、ハイキング、ロッククライミング、スクランブリング等を楽しむことができ、岩山を頑張って登り終えると綺麗な平原を見渡すことができます。そのほか、BBQやボンファイヤーを楽しむことができます。熊やムースなどの野生動物が出没する可能性があるので、特に食べ物を持ち込む時は注意が必要です。大学では初心者でも参加が可能なアウトドアプログラムを開催しているのですが、いくつかのプログラムはこのVedauwooで行われることがあります。

ワイオミングにはこの他にも魅力的な場所があるので、代表的な「イエローストーン国立公園」を含め、また今度ご紹介できたらと思います。